Solvay wint twee octrooizaken rond gemengde oxiden van zeldzame aarden tegen HySci in China

Brussel, 9 januari 2014 --- Solvay kondigt vandaag aan dat het twee octrooizaken over gemengde oxiden van zeldzame aardmetalen heeft gewonnen tegen het in China gevestigde bedrijf HySci (Tianjin) Specialty Materials Co., Ltd. Er werd een schadevergoeding van 5,6 miljoen RMB (€ 0,67 miljoen) toegekend aan Solvay en HySci kreeg bevel tot onmiddellijke stopzetting van de productie en verkoop van bepaalde gemengde oxiden van zeldzame aarden die worden gebruikt voor katalysatoren in auto's.

De rechtbank van eerste aanleg, het Hof van Justitie van Tianjin, besloot op 11 december 2013 dat de productie en verkoop van bepaalde gemengde oxiden van zeldzame aardmetalen door HySci een inbreuk waren op de octrooien van Solvay en dit sinds het begin in 2004. Het Gerecht gaf HySci bevel om de productie en verkoop van 7 gemengde oxidesoorten, waarvan inbreuk op de octrooien van Solvay was aangetoond, onmiddellijk stop te zetten. Daarnaast kende het Gerecht een vergoeding van 5,6 miljoen RMB toe aan Solvay. Dit bedrag werd berekend op basis van de winst die HySci had gemaakt met de 189 ton gemengde oxiden, die het onrechtmatig had verkocht sinds het jaar 2004. Het Gerecht gaf HySci ook bevel het grootste deel van Solvay's proceskosten te vergoeden.

Verder werd er een apart, definitief vonnis ten gunste van Solvay gewezen door het Hof van Justitie van Peking, dat de geldigheid van zijn octrooi nummer ZL96196505.3 bevestigde. De zaak was aanhangig gemaakt door HySci, dat beweerde dat het octrooi ongeldig was. Het vonnis van het Gerecht bevestigt de eerdere beslissing van het nationale Chinese Bureau voor de Intellectuele Eigendom (SIPO) dat het verzoek afwees van HySci om het octrooi ongeldig te verklaren.

"Wij zijn verheugd met deze twee fundamentele beslissingen in China, omdat ze de positie versterken van Solvay's Intellectuele Eigendomsrechten (IP) in één van de voornaamste groeimarkten ter wereld voor gemengde oxiden van zeldzame aardmetalen," zei Du Hua, Voorzitter van Solvay Rare Earth Systems. "De handhaving van IP-rechten is essentieel als ondersteuning van Solvay's onderzoek en ontwikkeling voor de lange termijn om de prestaties van gemengde oxiden te verbeteren en waarde toe te voegen. Het helpt ook om aan onze klanten gelijke spelregels te bieden."

Solvay is de wereldleider in hoogwaardige materialen van zeldzame aardmetalen voor autokatalysatoren, verlichting, polijsten met hoge precisie, specialiteiten in de medische, nucleaire en pigment sector, recycling en scheidingstechnologie. Gemengde oxiden van zeldzame aardmetalen behoren tot de voornaamste bouwelementen van uitlaatkatalysatoren voor auto's, die speciaal ontwikkeld zijn voor de beperking van schadelijke uitlaatgassen van automotoren voordat ze vrijkomen in de atmosfeer. Vanwege de constant strenger wordende luchtkwaliteitsnormen en de toename van het aantal auto's in China en andere opkomende markten wordt de vereiste formulering van gemengde oxiden van zeldzame aarden steeds complexer. Solvay's productiepakket van gemengde oxiden van zeldzame aarden Optalys^TM biedt oplossingen op maat voor alle soorten autokatalysatoren en draagt bij aan een schonere lucht en milieuvriendelijker vervoer.